As condições dos trabalhadores nas primeiras grandes fabricas
inglesas não eram das melhores. Homens, mulheres e crianças chegavam e
trabalhar mais de 14 horas por dia, quase que sem descanso. É um pouco deste
cotidiano que veremos a seguir.
As Famílias
Um pai de família tinha poucas chances de conseguir emprego
numa fábrica no século XVIII. Já sua mulher e seus filhos, não importando a
idade, representavam o perfil mais visado pelos industriais. Com as máquinas
cada vez mais potentes a força foi sendo substituída pela delicadeza. Mas, o
principal motivo dessa preferência estava nos salários bem mais baixos pagos a
mulheres e crianças.
O Pão
O pão era o principal alimento dos trabalhadores da
Inglaterra. Entretanto, ele não era um alimento barato. No ano de 1795 custava
cerca de 5 pences, equivalendo hoje a 5 dólares. Em reais, ano de 2005, isso
equivaleria R$10,30.
O Horário
Acordar por volta das 4 horas da manhã e sair da fábrica por
volta das 8 horas da noite era rotina para os trabalhadores ingleses. As
famílias eram acordadas ao som de um apito e partiam para o trabalho. A
conversa dentro da fábrica era proibida, mas também impossível devido ao ruído
ensurdecedor das máquinas. Ao fim da jornada, os trabalhadores ainda tinham de
limpar as máquinas antes de ir para casa para começar tudo de novo no dia
seguinte.
Kennedy Anderson
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